2004년 1월에 공사를 시작하여 2005년 5월 31일 문을 열었다. 1986년 포경(捕鮑)이 금지된 이래 사라져 가는 포경 유물을 수집·보존·전시하고, 고래와 관련된 각종 정보와 해양생태계는 물론, 교육 연구를 위한 체험 공간을 제공할 목적으로 건립하였다. 전시관은 지상 4층으로 이루어져 있다. 1층은 어린이체험관이다. 고래의 생태와 진화, 고래 회유도, 고래의 생태적 특징, 고래 뱃속 모형, 고래의 종류와 반구대 암각화 관련 영상물, 고래 두골 코너 등 고래에 대한 상식을 쉽고 재미있게 꾸며 놓았다. 2층에는 매표소, 휴게실, 포경역사관이 있다. 포경역사관에서는 브라이드고래·범고래의 골격, 반구대 암각화 실물 재현 모형을 볼 수 있고, 한국과 세계의 포경 역사를 한눈에 알 수 있도록 여러 유물들을 ..